《水莽草》：化腐朽為神奇，化冤孽為善果
《水莽草》插圖
水莽是毒草，蔓如葛藤，紫花像扁豆，誰(shuí)要是誤食了這種草，會(huì)立即死掉，被稱(chēng)為“水莽鬼”。在當(dāng)時(shí)的某些地域，應(yīng)是確有此說(shuō)。民間說(shuō)法，這種鬼難以輪回，除非有被毒死的新水莽鬼頂替，方可投生。這樣，楚中桃花江一帶，水莽鬼很多。
這種鬼特別多，因?yàn)橐延械墓硇枰黾油?lèi)鬼為自身重生補(bǔ)缺？因?yàn)槔瞎韨冇羞@種需要？如同某種商品需求量大、消耗量大才能刺激生產(chǎn)發(fā)達(dá)。這個(gè)邏輯似乎是莫名其妙，卻又符合某種經(jīng)驗(yàn)。
呵，是了。需要并不能直接促進(jìn)多產(chǎn)，可悲復(fù)可憎的是中毒死掉成為鬼以后，此鬼要?dú)⑷顺晒?，頂替自己的鬼定額，才能投生。太不幸，太討厭，太遺憾了。
嗯。這種經(jīng)驗(yàn)是人性的糟粕——自己如果倒了霉，遭了殃，無(wú)法挽回又無(wú)法報(bào)復(fù)，那么最可能的是盼望他人也倒同樣的霉，遭同樣的殃。
這種規(guī)則是一種逆向的競(jìng)爭(zhēng)，就是大家競(jìng)爭(zhēng)不做失敗者中的那位最最失敗者，進(jìn)行“不做倒數(shù)第一”的競(jìng)爭(zhēng)。
規(guī)則說(shuō)明：一、吃了水莽草而死，是倒霉者。二、這個(gè)倒霉者可能不是最倒霉者，因?yàn)榇怂Ч砜梢院α硪粋€(gè)人變成新水莽鬼，從而使老水莽鬼脫離陰間，投生來(lái)世，重新做人。三、那么，人與人之間，鬼與鬼之間，本來(lái)并無(wú)仇恨，是混賬的規(guī)則造成了害人的需要、防人的必要；同時(shí)，成了水莽鬼以后，在意圖拉墊背“制造”另一個(gè)水莽鬼的過(guò)程中，那些被成功地防衛(wèi)掉、害不成人也無(wú)法投生重新做人的水莽鬼，才是最最倒霉的鬼與人。
防止與取消這種規(guī)則，消除這種人際與鬼際關(guān)系，將成為文學(xué)家與文學(xué)創(chuàng)作的題中之義。
這是世界文學(xué)史、文化史、文明史、人類(lèi)歷史中的一個(gè)課題。這個(gè)課題，在閱讀蒲氏《水莽草》一篇之前，王某沒(méi)有想到過(guò)，沒(méi)有任何認(rèn)知。
楚中人稱(chēng)呼同歲的人為“同年”。相互換貼（名片），互稱(chēng)庚兄庚弟，子侄輩們則稱(chēng)他們?yōu)楦?，這是習(xí)俗。有個(gè)姓祝的書(shū)生，一次去拜訪(fǎng)他的一個(gè)同年，途中干渴，想喝水。這時(shí)看到路旁涼棚，一位老嫗施舍茶水，祝生跑了過(guò)去。老婆婆引他入內(nèi)，殷勤地端過(guò)茶來(lái)，祝生一聞，有股怪味，不像茶，便沒(méi)有喝，起身要走。老婆婆阻攔住他，轉(zhuǎn)身向棚里喊道：“三娘，上好茶來(lái)！”貪好疑劣（茶），投其所好，一聲“上好茶來(lái)”，要了祝生的命。這也是為老子振聾發(fā)聵的名言作證：“天下皆知美之為美，斯惡已！”可惜的是，從古至今，大學(xué)問(wèn)家、名人，多有認(rèn)為老子說(shuō)得過(guò)分了點(diǎn)。一會(huì)兒，有個(gè)少女捧著杯茶從棚后出來(lái)，大約十四五歲年紀(jì)，容貌艷麗絕倫?！读凝S》中美少女可能最可愛(ài)，也可能最危險(xiǎn)。指上有戒指，腕上戴鐲環(huán)，亮眼地映著人影。祝生見(jiàn)了少女，立即被吸引住。接過(guò)茶水一聞，芳香無(wú)比，一飲而盡，還想再喝。老婆婆出去，祝生一下攥住少女細(xì)細(xì)手腕。果然祝某該死。從她手指上褪下戒指。少女紅著臉一笑，祝生更加沉迷，問(wèn)詢(xún)她的家世。少女說(shuō)：“晚上再來(lái)，我在這里。”已經(jīng)沒(méi)有他的晚上了。晚上復(fù)晚上，晚上何其多，身有造孽罪，朝暮全蹉跎。祝生要了她一撮茶葉，連同那枚戒指，一塊兒藏在身上走了。
怎么能好色兼劫財(cái)，出手就來(lái)霸凌？
祝生到同年家，忽覺(jué)心上不對(duì)勁，懷疑是喝了那杯茶水的緣故，將經(jīng)過(guò)告訴了同年?？磥?lái)，如果喝那碗怪味茶反而比喝芳香茶平安一些。有一類(lèi)毒禍靠嚇人取勝，另一類(lèi)災(zāi)難靠誘人讓你中招。同年大驚，說(shuō)：“壞了！這是水莽鬼，先父就是這樣死的。這位的先父，恐亦非守禮善類(lèi)。無(wú)藥可救，這可怎么辦呢？”祝生恐懼萬(wàn)分，忙拿出藏在身上的茶葉一看，果然是水莽草，又拿出那枚戒指，向同年描述了那少女的模樣。同年沉吟思索，說(shuō)：“是寇三娘！”
名稱(chēng)像《水滸傳》里女英雌的名字，如扈三娘、孫二娘。有匪氣焉。
祝生聽(tīng)他說(shuō)得確切，問(wèn)他怎么得知，同年回答：“南村富戶(hù)寇家女兒，叫三娘，美麗出眾。幾年前誤吃水莽草死去，肯定是她在作怪害人！被害者時(shí)而、或而害人，這是此篇小說(shuō)的糾結(jié)、遺憾、痛苦、發(fā)現(xiàn)與折磨讀者啟發(fā)讀者的核心命題。有人說(shuō)，如果碰到水莽鬼的人知道鬼的姓名，得到他（她）的舊褲襠，煎水服用，就可以痊愈……”
又上來(lái)弗洛伊德了，視性為敵者同時(shí)容易視性為神奇秘方。
祝生的同年急忙趕到寇家，說(shuō)明情況，長(zhǎng)跪在地，苦苦哀求。草而毒，毒而鬼，鬼而求鬼，鬼而害美少女，少女鬼而害祝生，祝生而有同年，同年而知寇氏……橫向牽扯出一大串人人鬼鬼，縱向看到了你我他她的生死世代，輪回變化緊緊相連。讀這樣的小說(shuō)有舉重感，夠你招呼的了?？芗覅s因認(rèn)定有人做女兒替身，女兒可以投生，堅(jiān)決不提供褲襠布。薩特云：他人就是地獄。同年無(wú)可奈何，忿然回去，說(shuō)給祝生。祝生咬牙切齒，說(shuō)：“我死后，絕不讓他家女兒投生！”從《聊齋》的許多故事看，人鬼生死，本無(wú)甚差別，不勞介意，結(jié)了仇，就另說(shuō)了。這時(shí)，祝生中毒得已不能邁步，同年將他背回家，死在家門(mén)口。祝生母親號(hào)啕大哭，埋葬了兒子。
祝生死后，留下一子，剛剛周歲。妻子不能守志，半年后改嫁走掉。母親撫養(yǎng)小孫子，勞累不堪，以淚洗面。一天，祝生母親抱著孫子在屋里哭，祝生忽然無(wú)聲無(wú)息進(jìn)了屋。鬼續(xù)人生，人接鬼事，人鬼互化，續(xù)之不已。祝母大驚，抹著眼淚問(wèn)他怎么回事。祝生回答：“兒在地下聽(tīng)到母親哭泣，很悲傷，如今來(lái)到，早晚伺候。兒雖然死了，但已成家，媳婦也馬上過(guò)來(lái)替母親操勞，母親不要難過(guò)了！”看來(lái)，死了兒子并無(wú)悲悼之必要。母親驚疑地問(wèn)：“兒媳是誰(shuí)？”祝生回答：“寇家坐視兒死不救，兒非常抱恨！死后，一心要去找寇三娘，但不知她在哪里。后來(lái)遇到一個(gè)庚伯，承蒙他告訴我寇三娘去向。兒去了，知道三娘已投生到任侍郎家。兒急忙趕到任家，將她強(qiáng)捉到手。如今她已成為兒的媳婦，跟兒相處得融洽，沒(méi)什么苦惱?！辈淮虿幌嘧R(shí)，冤家成親家，怨恨出性感，敵友親疏恩仇人鬼都是互變無(wú)已的，有點(diǎn)老莊哲學(xué)味道。然后一個(gè)女子從外面進(jìn)來(lái)，打扮得漂亮，見(jiàn)了祝母，跪到地上拜見(jiàn)。祝生告訴母親：“她就是寇三娘?！弊Ｄ赣X(jué)得也還差強(qiáng)人意。祝生指揮三娘干活，三娘對(duì)家務(wù)事頗不熟悉，但性情柔順，讓人憐愛(ài)。二人住下，不走了。
寇三娘，是本篇主角，似乎有個(gè)性主張，又似乎極馴順，三從四德。她能聽(tīng)老水莽鬼的話(huà)去害祝生，又能聽(tīng)祝生的話(huà)嫁雞隨雞。不完全能弄透徹此富家美女怨鬼賢妻孝媳的人生與禮義邏輯，但留下了極具特色的性格形象，乃古今中外文學(xué)作品典型人物之獨(dú)一特品奇葩。
三娘請(qǐng)婆母告訴自己娘家一聲，祝生不愿意。但其母親順從了三娘心愿，告知了寇家。寇老夫婦聽(tīng)了大驚，備車(chē)趕來(lái)，看那女子果然是女兒三娘，不禁大哭。三娘忙勸住?？芾咸?jiàn)祝生家非常貧困，心痛不已。三娘安慰說(shuō)：“女兒已成鬼，哪有貧富之分？祝郎母子待我情義不菲，女兒已決意在這里過(guò)日子?！?/p>
仇乎恩乎？寇乎親乎？恨乎愛(ài)乎？報(bào)仇的結(jié)果是成親，加害活人的結(jié)果是結(jié)親，仇中有情義伴侶，寇中有順應(yīng)憐憫，水莽劇毒，毒害造成了?？苊\(yùn)共同體；投生頂替的法則又造成了此次你死、死后你我反結(jié)良緣的強(qiáng)烈起伏。有悖論，有大化，有哲理，有困惑，耐捉摸。偉哉蒲大神，戲思如海，戲膽如天，戲情如火，戲份兒如爆??！
本篇故事令評(píng)論者想起莎士比亞。
寇老太太又問(wèn)：“當(dāng)初和你一塊兒施茶的老婆婆是誰(shuí)？”三娘回答說(shuō)：“她姓倪。因她年老，迷惑不了路人，求女兒幫助她。如今她已投生到郡城一個(gè)賣(mài)茶水人家?！比镉謱?duì)祝生說(shuō)：“你已成了寇家女婿，不拜見(jiàn)岳父母，我心不好過(guò)啊?！弊Ｉο蚩芾戏驄D下拜行禮。
水莽鬼祝生給害他一命嗚呼的“老”水莽鬼寇三娘的父母，即自己的岳父母下拜行禮，似乎對(duì)本小說(shuō)沒(méi)有任何意義，然而這是建筑工必要的拾遺補(bǔ)闕膩縫，它要表達(dá)的是祝家與寇家已經(jīng)全面化分為親，化怨為敬，化祝（不）生阻擋三娘借自己被毒死的計(jì)劃投生新生為二人結(jié)親。結(jié)親后，三娘已經(jīng)視祝家為自己最優(yōu)先所屬。
三娘進(jìn)了廚房，代婆母做飯款待自家父母。寇老太太看到女兒操勞炊事，有些傷心?；厝ズ螅闪藘蓚€(gè)奴婢供女兒使喚，又送了一百斤銀子，幾十匹布。哈哈！此后還不斷送些酒肉等物，祝母生活富裕些了。民亦勞止，汔可小康，惠此祝家，且遂一方?？芗页Ｗ屓锘啬锛沂∮H，住不幾天，三娘就說(shuō)：“家里沒(méi)人，送女兒回去吧?！庇袝r(shí)娘家留住不讓她走，三娘于是飄然自歸。鬼媳可愛(ài)，鬼媳精靈，鬼女比人多了點(diǎn)自主性。還有個(gè)寇老翁，為祝生蓋了豪宅，華麗寬敞。但祝生始終沒(méi)到寇家去過(guò)。
人生鬼事諸端，有與時(shí)俱化者，有執(zhí)念難忘者。
好人壞人，死后都可能或好或壞，重新開(kāi)始，還可以繼續(xù)人生緣分，與親友親密無(wú)間。
村里有個(gè)水莽鬼，說(shuō)是死而后活。眾相傳說(shuō)，認(rèn)為是怪事。祝生說(shuō)：“我讓他再活過(guò)來(lái)的。他被水莽鬼李九所害，我替他將李九趕走，救活了他。”母親說(shuō)：“你怎么不找個(gè)人替自己呢？”祝生說(shuō)：“兒最恨這些找人替死的水莽鬼，正想將他們?nèi)口s走，怎么肯做這種惡行！再說(shuō)，兒能侍奉母親，已經(jīng)滿(mǎn)足，不想再投生?！?/p>
人鬼狐妖神魔，各自都是個(gè)案，各自品德、修養(yǎng)、自律、良莠大不相同，切勿僅僅從分類(lèi)定義上判斷每一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體。
看來(lái)，祝生已經(jīng)成為水莽鬼族群的變革者、帶頭除舊布新者。
從此后，凡中了水莽毒的人，都備下豐盛的宴席，到祝家祈禱，無(wú)不靈驗(yàn)。一念之差，移風(fēng)易俗，克己復(fù)禮，天下歸仁，挽狂瀾于既倒。又過(guò)了十幾年，祝母死了。祝生夫婦非常悲痛。為什么悲痛呢？同為善鬼，不是更親近了嗎？但不接待來(lái)吊喪的客人，只命兒子穿喪服，代為盡禮。
埋葬母親后，又過(guò)了兩年，祝生為兒子娶了媳婦。新媳婦是任侍郎的孫女。起初，任侍郎愛(ài)妾生了個(gè)女孩，幾個(gè)月就死了。后來(lái)任侍郎聽(tīng)說(shuō)三娘投生自己家被祝生捉回這件奇聞，便驅(qū)車(chē)趕到祝家，認(rèn)祝生為女婿。到如今，任侍郎又將孫女嫁給了祝生的兒子，兩家更加來(lái)往不斷。
善人中毒成鬼，鬼受惡鬼影響也屢屢作惡，再受善人善鬼引領(lǐng)成為仁義孝順鬼，善善惡惡，事在人為鬼為。
祝生對(duì)兒子說(shuō)：“上帝說(shuō)我有功人世，提升我作‘四瀆牧龍君’，如今上任要走了?！?/p>
一會(huì)兒，便見(jiàn)院子里出現(xiàn)了四匹馬，駕著一輛黃帷車(chē)，馬的四肢上布滿(mǎn)鱗甲。祝生鬼域經(jīng)歷太現(xiàn)實(shí)主義了，加個(gè)略浪漫的尾巴，現(xiàn)實(shí)中長(zhǎng)出浪漫，浪漫中或歸現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)實(shí)而不一味流俗，浪漫而不過(guò)度忽悠，浪而不亂，漫而不泛，現(xiàn)而不俗，實(shí)而不厭，好。祝生夫妻盛裝而出，一同上車(chē)。兒子和兒媳哭著拜倒在地。瞬間，車(chē)馬失聯(lián)無(wú)蹤。同一天，寇家也見(jiàn)女兒來(lái)拜別父母，她說(shuō)的和祝生說(shuō)的一樣。母親哭著挽留她，三娘說(shuō)：“祝郎已先走矣！”出門(mén)立即不見(jiàn)。
祝生的兒子名叫祝鶚，字離塵。他請(qǐng)求寇家同意后，將三娘的骸骨與祝生合葬在一起。
善行善果，好鬼（或好人）好報(bào)，輕輕收起，風(fēng)平浪靜。
它們常于關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)向?qū)α⒚妗⒎疵孓D(zhuǎn)化，時(shí)而不守人間邏輯，既大大出人意表，又構(gòu)建了身后奇妙的另一世界。
依現(xiàn)在的說(shuō)法，蒲松齡是文豪，是小說(shuō)大師，是文學(xué)創(chuàng)作大家，他似乎又時(shí)時(shí)在造文學(xué)小說(shuō)學(xué)創(chuàng)作學(xué)的反——不僅是造文學(xué)的反，更是造現(xiàn)實(shí)陋習(xí)惡俗的反，尤其是造“造反”的反。例如本篇開(kāi)始時(shí)所寫(xiě)到的水莽鬼需加害他人以頂替方式自救的惡習(xí)，惡化的人與鬼的逆向競(jìng)爭(zhēng)通則，正在被祝生、被蒲公扭轉(zhuǎn)與突破——雖然尚不完整周密徹底，但他反正不能在水莽鬼結(jié)怨自救的痛苦與仇恨上，再加文學(xué)的詛咒鄙視仇懟，哪怕是號(hào)稱(chēng)批判；不能在一個(gè)被毒草、更被有毒陳規(guī)害得到處是惡鬼的鬼蜮空間與時(shí)間，扮演一個(gè)能把各種小鬼滅門(mén)的生猛的毒舌大神。先輩不能一味做恨上加恨、罵上加罵的文壇巨噴，他把啟發(fā)他寫(xiě)作靈感的這樣惡劣二百五的故事，變化得如此美好溫馨、和諧甜蜜，化腐朽為神奇，化冤孽為善果。奇哉美哉善哉！這手活兒，除了蒲松齡，哪位救世主也難以做到啊。
至家，歷言端末，因與投官陳訴。孫公拘婦父諭之，送女于歸，始合巹焉。
王蒙讀“聊齋”：
