1938年10月的武漢，日寇已兵臨城下。

雖經(jīng)浴血奮戰(zhàn)，武漢失守幾成定局。在這里堅(jiān)持抗戰(zhàn)一年的八路軍武漢辦事處和我黨在漢創(chuàng)刊9個(gè)多月的新華日?qǐng)?bào)，奉命轉(zhuǎn)移重慶。

22日下午五時(shí)許，轉(zhuǎn)移人員登上“新升隆”號(hào)輪船，向重慶方向溯江而上。這艘載重不到一千噸的江輪，是八路軍武漢辦事處租來的。船上，擠滿了“八辦”和新華日?qǐng)?bào)社工作人員，隨船轉(zhuǎn)移的，還有新華日?qǐng)?bào)的大部分印刷設(shè)備。

按李克農(nóng)同志“夜行曉宿，躲避敵機(jī)”的部署，“新升隆”次日清晨抵達(dá)嘉魚縣燕子窩（今屬湖北省洪湖市燕窩鎮(zhèn)燕子窩村）附近江面，停船隱蔽。

午后，突然，有6架敵機(jī)沿江飛來，對(duì)著“新升隆”開始俯沖投彈。

沒有任何防護(hù)能力的“新升隆”，很快就燃起了大火。“八辦”與新華日?qǐng)?bào)社的同志們不顧自身安危，從輪船上向救生艇上轉(zhuǎn)移設(shè)備。敵機(jī)不斷俯沖掃射，一顆又一顆炸彈如雨落下。很快，甲板上血流成河，船體也開始出現(xiàn)傾斜。但是，勇士們?nèi)圆活櫼磺械匕言O(shè)備一點(diǎn)一點(diǎn)地往岸上轉(zhuǎn)移……

屠殺進(jìn)行了30多分鐘。新華日?qǐng)?bào)社潘美年、李密林、項(xiàng)泰、程德仁等16位文化戰(zhàn)士殉國(guó)，八路軍武漢辦事處張海清、趙興才、徐挺榮等8位戰(zhàn)士血染長(zhǎng)江，一同遇難的還有船員等數(shù)十人。

顯然，日寇襲擊“新升隆”，是蓄謀已久。他們?cè)鐚?duì)我們黨在武漢開展的抗戰(zhàn)救亡宣傳工作恨之入骨。

斯時(shí)，隨著抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線形成，武漢成為抗戰(zhàn)的中心之一。國(guó)民政府軍事委員會(huì)政治部副部長(zhǎng)周恩來在武漢“掌理宣傳事宜”。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，郭沫若出任國(guó)民政府軍事委員會(huì)政治部第三廳廳長(zhǎng)。第三廳附設(shè)4個(gè)抗敵宣傳隊(duì)、10個(gè)抗敵演劇隊(duì)、1個(gè)孩子劇團(tuán)、1個(gè)漫畫宣傳隊(duì)、1個(gè)電影制片廠、5個(gè)電影放映隊(duì)，堪稱國(guó)統(tǒng)區(qū)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的戰(zhàn)斗堡壘。

第三廳薈聚了洪深、冼星海、張曙等一大批杰出文藝家。他們借助多種文藝形式，大力宣傳抗日救國(guó)。

郭沫若后來在回憶文章中寫道：“當(dāng)時(shí)很多勇敢的新聞?dòng)浾呱锨熬€，是三廳在簽發(fā)通行證……我們陸續(xù)送出了九個(gè)抗敵演劇隊(duì)、四個(gè)抗敵宣傳隊(duì)……讓孩子劇團(tuán)不斷地在后方流動(dòng)?！?/p>

報(bào)紙、戲劇、電影，都是宣傳抗戰(zhàn)的武器。第三廳第六處處長(zhǎng)田漢在武漢街頭指揮合唱團(tuán)和各界群眾齊聲高唱《義勇軍進(jìn)行曲》：“起來！不愿做奴隸的人們！把我們的血肉，筑成我們新的長(zhǎng)城……”長(zhǎng)江江面上用船搭成了舞臺(tái)，由田漢作詞、第三廳第六處科員張曙作曲的《洪波曲》伴著濤聲響徹晴空：“我們戰(zhàn)黃河，我們戰(zhàn)淮河，微山湖水今又生洪波……軍民合作，官兵合作，全國(guó)成一個(gè)，最后勝利一定屬于我……”

這些活動(dòng)，武漢出版的《新華日?qǐng)?bào)》都作了詳細(xì)報(bào)道。

新華日?qǐng)?bào)是我黨在國(guó)統(tǒng)區(qū)創(chuàng)辦的第一張全國(guó)性日?qǐng)?bào)。在這張報(bào)紙上，可以讀到毛澤東、周恩來、朱德、董必武、吳玉章、鄧穎超等人的文章，還可以看到范長(zhǎng)江等記者采寫的《陜甘寧邊區(qū)高等法院訪問記》《我八路軍予敵重創(chuàng) 晉冀各役斃寇近千》等關(guān)于我黨我軍的時(shí)事新聞。

這張全力以赴鼓動(dòng)民眾、宣傳抗戰(zhàn)的報(bào)紙，受到毛澤東的高度評(píng)價(jià)：“同八路軍、新四軍在敵后作戰(zhàn)一樣，抵得上黨的一個(gè)方面軍?！?/p>

對(duì)這支重要的文化抗戰(zhàn)力量，日寇早就恨之入骨。日軍圍城的2個(gè)多月里，“八辦”、新華日?qǐng)?bào)社址、群眾文藝活動(dòng)場(chǎng)所，都曾多次受到日機(jī)轟炸。資料顯示，“新升隆”出發(fā)前后，一直未能脫離日寇的監(jiān)視。

“新升隆”罹遭兇險(xiǎn)，烈士血灑長(zhǎng)江，李克農(nóng)忍住巨大的悲痛集合幸存者，盡最大努力做了善后工作。

1938年12月5日，重慶五千余人齊聚“保衛(wèi)大武漢殉難同志追悼會(huì)”，沉痛哀悼英烈。

會(huì)堂挽聯(lián)如林——

中共中央挽：“氣壯山河”！毛澤東同志挽：“為國(guó)犧牲”！

周恩來、葉劍英同志也執(zhí)筆寫下：“江上焚舟，空負(fù)乘長(zhǎng)風(fēng)破巨浪之志；后方殉國(guó)，同于執(zhí)干戈衛(wèi)社稷而亡”！

日寇以為炸沉了“新升隆”，就能扼住中國(guó)人民抗日的吶喊。但是，他們錯(cuò)了。就在“新升隆”被炸沉的當(dāng)日，李克農(nóng)與新華日?qǐng)?bào)社社長(zhǎng)潘梓年決定：繼續(xù)向重慶轉(zhuǎn)移，把新華日?qǐng)?bào)辦下去！也在同一天，周恩來指揮《新華日?qǐng)?bào)》重慶版刊出。恰如鄧穎超在《敬悼新升隆輪廿五位死難烈士》中所說：“摧毀了我們的城市和江輪，但再也摧毀不了中華民族偉大的團(tuán)結(jié)一致！失去的是廿五位烈士，繼續(xù)的有千百萬的抗敵勇士！”

…………

風(fēng)煙俱靜，江天一色。這是87年后的一個(gè)夏日的午后，“走進(jìn)昔日的抗日戰(zhàn)場(chǎng)”采訪組來到洪湖市燕子窩江畔。

因?yàn)樯嫌涡藿巳龒{大壩，站在長(zhǎng)江大堤上，但見江水波紋不起，平靜似練。水天之際，一艘江輪緩緩移動(dòng)，輕輕勾出天與水的分界線。

大堤外，是一方又一方荷花塘。曲曲折折的蓮葉一望無際，初綻的荷花，在重疊的翠綠間搖曳，格外嬌嬈。一只小船擠開荷葉、荷花悠悠駛來，船上是兩個(gè)打扮時(shí)髦的姑娘，一個(gè)劃槳，一個(gè)采摘半開的菡萏。

待我們定睛細(xì)看時(shí)，小船卻駛進(jìn)了荷花深處，只留下了一串裊裊的歌聲：

四處野鴨和菱藕

秋收滿畈稻谷香

人人都說天堂美

怎比我洪湖魚米鄉(xiāng)……

據(jù)當(dāng)?shù)匦麄鞑块T的同志講，“新升隆”還沉在江底。我們真希望它能早日出水，與我們一起見證今天這美好、幸福、安逸的生活！