一

“啪”一聲，說書人胡從德把響子拍在書案上，野豬林的雪便在冷寂祠堂上空落了下來。

那截竹板，叫響子，跟了胡從德五十年。竹身磨得烏黑油亮，裂痕里有了歲月的包漿。

1978年冬夜，他在祠堂第一次敲響它。臺(tái)下三十幾個(gè)村民縮著脖子，腳下跺著稻草取暖。

二十多歲的胡從德并不知道，從那時(shí)開始，他要跟這個(gè)響子相伴幾十年。

胡從德的父親是大學(xué)生，在那個(gè)特殊歷史時(shí)期，因?yàn)榻夥徘暗慕?jīng)歷被人當(dāng)作“特務(wù)”受到批斗，胡從德因此受累，學(xué)業(yè)只維持到初三就在家參加勞動(dòng)了。他從父親那里得到的艱辛太多，只是年少時(shí)從父親那里得了不少書，也聽父親講過《聊齋志異》《三國演義》《水滸傳》一類的故事，讀書聽故事，每每如癡如醉。

在生產(chǎn)隊(duì)參加勞動(dòng)，白日里勞累無比，晚上沒什么事，他就在祠堂里裝模作樣說書。那時(shí)也沒有什么技巧，無非是把書里看到的故事講一講。村里人天黑就無事可做，有人講故事，他們自然愛聽，慢慢聽眾越聚越多。

說書場(chǎng)所，夏天在操場(chǎng)上，冬天在祠堂里，有一角屋檐下也行。從前的曲藝人，幾乎和討飯人一個(gè)意思。也有人笑他：“正經(jīng)人誰去做這個(gè)？”但父親似乎并沒有反對(duì)過。

說書的內(nèi)容，主要出自中國古典小說，都是經(jīng)典故事、神話傳說，加上一些演繹。胡從德用的是本地黃巖話，再結(jié)合本地的風(fēng)土人情做一番加工，讓老百姓聽了覺得親切。說書的技巧，有的是傳承的，有的是偷學(xué)的，胡從德沒有認(rèn)真拜過師，偶爾聽聽人家怎么講，自己再琢磨琢磨怎么豐富提高。

很多年以后，胡從德的說書從屋檐下、祠堂里，走進(jìn)了正兒八經(jīng)的茶館，走進(jìn)了場(chǎng)面闊大的書場(chǎng)。書場(chǎng)就是專門說書的地方，茶館是以吃茶打牌為主，兼營說書的。有的師傅來了，說一部書，能說上一兩個(gè)月。很多精彩篇章，說到節(jié)骨眼上，突然“啪”的響子一聲響，“且聽下回分解”。下面的聽眾頓時(shí)一片嘩然，卻也只能干著急，下回接著再來聽講。

胡從德說，武松在獅子樓大戰(zhàn)西門慶，刀就要抹到對(duì)方脖子了，可刀懸著能講八九回！這就叫作賣關(guān)子，也是說書人的必備本事。

二

響子一敲，祠堂里浮起一團(tuán)陽光。那光里站著八十萬禁軍教頭，也站著二十二歲的胡從德，一晃眼，他從二十歲到了七十歲。

“一角錢一張票，分藝人五分?！彼[眼笑。五分錢能買半斤糙米，夠一家四口熬兩頓粥。椒江、臨海的書場(chǎng)也去，夜夜爆滿。一天下來，他能掙到三四塊錢，這份收入抵兩個(gè)農(nóng)民的收入綽綽有余。

胡從德所在的村莊，如今已變了大樣。原來偏僻的小村，一條大公路劈開村莊，大貨車轟隆隆碾過門前。百年香樟就像村民們的命運(yùn)，有好有壞，好的進(jìn)了城，住進(jìn)了高樓，差的也進(jìn)了城，在廠子里賣力。

老祠堂變成了文化禮堂，鋁合金窗框亮得耀眼，墻上掛著“五水共治”的標(biāo)語。胡從德站在臺(tái)上，背后電子屏滾動(dòng)著“孝善文化講座”。臺(tái)下坐的多是銀發(fā)老人，老人們都是熟面孔，稀稀落落幾個(gè)，難得見到一兩張新鮮面孔。

胡從德加入了縣曲藝家協(xié)會(huì)，加入市曲藝家協(xié)會(huì)，后來又成為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目傳承人，又成為“鄉(xiāng)村大使”，人們都叫他“胡老師”。這些都是榮譽(yù)，讓胡從德覺得自豪。對(duì)于這半生的辛勞，他總結(jié)了一句話，讓我一定要寫上：“評(píng)書宣講五十載，每年宣講二百場(chǎng)。一生講了一萬場(chǎng)，聽眾多達(dá)兩百萬人次，足跡遍及溫黃平原?！?/p>

幾十年反復(fù)熬煮，《朱元璋傳奇》《水滸傳》《封神演義》這些經(jīng)典依然是他的拿手菜，只要響子一拍，信手拈來。胡從德一人分飾幾角，一會(huì)兒是姜子牙，一會(huì)兒是琵琶精，一會(huì)兒是路人甲，幾乎連喘口氣的間隙都沒有，就可以無縫銜接。

只是，臺(tái)下已不復(fù)當(dāng)年的那般擠擠挨挨，那般熱鬧喧囂。

有一回，他在村文化禮堂講《五虎平西》，依然是一個(gè)人，一張臺(tái)子，他穿了馬褂，聲音洪亮。夏日中午，空調(diào)溫度正宜人，臺(tái)下座中，老年人兩三位打起瞌睡，漸漸鼾聲四起。胡從德有點(diǎn)哭笑不得。揀緊要處，他把響子往桌上一拍：“那雙陽公主策馬追敵，追的可是你們這些瞌睡蟲！”

滿堂驚醒，眾人哄笑，他瞥見窗玻璃映出自己的影子：白發(fā)、豁牙，藍(lán)布衫像掛在時(shí)間的竹竿上。

三

“啪”——響子一拍，說到豁牙，讓人見笑??！胡老師說著伸出手指：就去年，摔了一跤，磕掉四顆牙。

要到高橋石牛渡村文化禮堂去宣講，剛出家門就摔跤，在醫(yī)院躺了十多天，別的大礙也沒有，就是少了四顆牙。人老了，真是不如年輕時(shí)靈活。老伴和女兒都叫他不要再跑來跑去了，在家里享享清閑，不是很好嗎？

他還是歇不下。不講書，做什么呢？這日子有什么意思？于是又開始講書。為了講書，所以種牙，一是形象更好，二是口齒清晰，這對(duì)于講書人，要緊得很。

“種六顆牙，七萬塊?！焙蠋熯谱?，仿佛在說書里的荒唐事，“姜子牙八十歲拜相，我七十三歲換新牙，不虧！”

是真不虧——二十五年前，胡從德糊里糊涂生了一場(chǎng)病，醫(yī)生說是胃癌，“最多能活兩年半”。胡從德是揣著診斷書去書場(chǎng)的。他偏要講《聊齋》里的《司文郎》?！案F書生被閻王勾錯(cuò)魂，放還陽間后中狀元——您瞧，陰司也有糊涂賬?！迸_(tái)下大家笑，他心里苦。“我想，我要是一死，我老太婆也要苦死。”于是他不再去醫(yī)院檢查，每天該吃吃，該喝喝，該去講書還是照講，一聲聲響子拍得比往常更震天動(dòng)地。

日子一天天過下來，竟真熬過二十多年。

“我還有什么好虧的？可能閻王爺看我一生歌頌人間美德，一輩子做的都是好事，讓我多活幾年！”

從閻王爺手里搶了幾十年時(shí)間，現(xiàn)在他又種了一口雪亮的牙，在村文化禮堂，他信心滿滿講“呂洞賓三戲白牡丹”。青色長褂干干凈凈，響子拍得聲聲清越，驚飛窗外一群鳥雀。