河南羅山人。中共黨員。1944年畢業(yè)于延安魯藝文學系。1938年參加革命工作。歷任延安抗日軍政大學學員，八路軍115師團技術(shù)書記，延安魯迅藝術(shù)學院教務處科長，延安《延市通訊》主編，晉冀魯豫邊區(qū)文聯(lián)研究員、《北方雜志》編輯，劉鄧大軍隨軍記者，西南軍區(qū)文化部創(chuàng)作組專業(yè)作家，《解放軍文藝》小說組組長，《延河》編輯室主任，寶雞師院中文系教師，陜西省社科院研究員，省文聯(lián)委員。1955年陷入胡風冤案，25年后平反。1935年開始發(fā)表作品。1953年加入中國作家協(xié)會。著有詩集《主席臺》，詩論《詩情錄及其他》，格律詩選《生生集》，紀實文學《魯西南會戰(zhàn)》等十余種。長詩《七月的戰(zhàn)爭》和《大進軍》、小說《紅土鄉(xiāng)紀事》均獲西南軍區(qū)創(chuàng)作一等獎，《詩的美學》、《反傳統(tǒng)詩情錄》分獲陜西省社科院優(yōu)秀科研成果一等獎，《牛漢詩情錄》獲中國詩人節(jié)飛天獎一等獎。